｢赤ん坊って、本当に『マンマ』って騒ぐんだ｣
ある日、あき父がしみじみ言った。
「なによ、いまさら」
「だって、あきのすけは言わなかったじゃない」
確かに。

弟・Qちゃんの名前の由来は、大飯食らいの「オバケのQ太郎」。
母乳の飲みっぷりの良さに始まり、とにかく食べることにかける情熱は並みじゃない。
食事をテーブルに並べ始めると、いそいそとハイハイしてきて、つかまり立ちでつまみ食い。
しかも親の皿から。

兄の時は手づかみ食べでさえ、
「ハイ手を開いて、パン握って、お口に運んで」
とスモールステップで教えなければならなかったが、
弟は適当な大きさに切って皿に並べて置いておくと、あっという間に空になっている。
それどころか、空になった皿をかじっている。
食べさせる時は、ちゃっちゃと口に放り込まないと怒りだす。
母は自分の食事どころではない。

大人や兄の食べているものは必ずおすそ分け請求。
とにかく年中食べることばかり考えている感じだ。
もしかしてこれが「普通」なのかもしれないけれど、
なんだか「すげえや」と思ってしまう。

夏の暑い頃、外でミンミンゼミが鳴いているとき、
家の中ではQちゃんが「まーんまんまんまんま～ん」と言っていた。
いまはちょっと進歩して、食べ物の気配がするたびに、
リビングの真ん中で手を伸ばして「まんま！」と叫んでいる。